写意画以用大、中型笔居多。罕用小型之笔。工笔则常用小笔，易于线条勾勒。毛笔从毫毛分有软、硬、兼三种。

　　软毛笔主要用羊毛制成，也有用鸟类羽毛制造的，其性质柔软，含水性强，适合作国画大面积的渲染，常见的软毫有大鹤颈、白圭笔、染笔、大鹅、纯羊毫提笔等。

　　短锋羊毫笔锋短，落笔易于浑厚。中锋羊毫笔介于长短之间，锋长适中，适于勾勒衣纹渲染着色。鸡毫更软，不易掌握。

　　包括狼毫、紫毫、獾毫及棕毫等。硬毫笔一般弹力较强、含水分较少，挺拔劲健，锋芒毕露，适用与方和硬的线条。

　　其中狼毫笔和紫毫笔使用较多。硬毫笔主要用黄鼠狼的尾尖毛制成的，也有用貂、鼠、马、鹿、兔毛制成的，硬毫笔性刚健，适合画线条，常见的兰竹、小精工、小红毛、叶筋笔、衣纹笔等。

　　兼毫笔是用羊毫与狼毫或兔毫按照一定比例相配制成的，其性质在刚柔之间，如七紫三羊、白云笔、纯紫尖毫等。

　　软硬适中，兼有硬毫、软毫、两方面之优点。市场上以白云笔最为常见，一般是狼羊毫搭配，这种笔既用于勾勒，又可点染，深受画家喜爱。

　　国画所用的毛笔，就各画家的习性不同而选用之毛笔，也不尽相同。例如狼毫毛笔性刚健，弹力强，适用于画刚健的东西，如鸟的嘴爪，花卉的枝干、叶脉，山水画的勾、勒、擦或一切线条的地方。

　　如长锋容易画出婀娜多姿的线条，短锋落纸易于凝重厚实，中锋短锋则兼而有之。因此，一般画山水画以用中锋为宜。

　　新笔笔锋大多尖锐，只适于画细线，而国画技法中的皴、擦、点擢等用旧笔效果更好。有的国画画家喜欢用秃笔作画，所画的点、线别有苍劲朴拙之美，也不失为一种国画特色。

　　毛笔需要从了解种类、观察外观、试写检查、选择合适的品牌和价格以及保养与维护等方面综合考虑。只有选购到一支适合自己的国画毛笔，才能更好地发挥绘画技巧，创作出更优秀的作品。